1915 年，当欧洲还笼罩在第一次世界大战的硝烟中，在中亚的俄军战俘营里，一位“俘虏”意外得知自己获得了诺贝尔奖。他就是 1914年的诺贝尔生理学或医学奖得主——罗伯特 . 巴拉尼（Róbert Bárány）。或许大家会感到奇怪，1914 年的诺奖怎么会在 1915年颁发？这是因为 1914 年诺贝尔生理学或医学奖的评委们遇到了难题，当年被提名者没有人符合诺贝尔生理学或医学奖的标准。因此，这一年的诺贝尔奖被推迟。

机缘巧合，发现真理

1876 年 4 月 22 日，巴拉尼生于奥匈帝国首都维也纳，父母都是犹太人。虽然巴拉尼幼年时患骨结核，膝关节僵硬，但他依然热爱运动，尤其酷爱网球和登山。也许是幼年患病，他对医学产生了浓厚的兴趣。1894年，他以优异的成绩进入著名的维也纳大学医学院，1900 年毕业。巴拉尼偏爱神经病与精神病学，曾师从弗洛伊德。不过弗洛伊德通过接触发现他性格古怪，不适合成为自己的学生。于是巴拉尼转而学习外科，后师从奥地利的耳科学奠基人亚当 . 伯利兹（Adam Politzer）教授研究内耳前庭的功能。

一次，巴拉尼在给患者冲洗外耳道时， 患者抱怨水太冷，他发现患者同时还出现 了眩晕和眼震。巴拉尼立即让护士用温度 较高的水再次注入耳道，患者又大喊水太 热，而且再次感到眩晕。巴拉尼观察到患 者出现了相反方向的眼震，这给予他很大 启发。通过进一步研究，巴拉尼给出解释： 半规管感受旋转的机制是通过内淋巴液的流 动实现的。半规管受温度刺激后，其中的内 淋巴液流动，遇冷则下沉，遇热则上浮。同 时患者会发生相反方向的眼震。这一发现不 仅揭示了半规管生理功能的机制，还可用于 耳科疾病的诊治。                            

1909年，巴拉尼获得了维也纳大学的教 职。巴拉尼主要研究前庭、小脑和肌肉的相 互联系，以及维持身体平衡的机制。他曾说 过：一个研究者的工作有三大内容。其一是 独立思考，从无足轻重的现象中甄别重要信 息；其二是全力以赴，用充分的证据捍卫自 己的观点；其三是建立学派，吸引后学晚辈继承自己的未竟之业。

志愿参军，沦为战俘

1914 年，第一次世界大战爆发，欧洲大部分地区卷入战火之中。巴拉尼志愿成为奥匈帝国军队的军医。在硝烟弥漫的战场，巴拉尼发挥外科专长，建立耳鼻喉治疗单元。他改进缝合方法，降低了士兵的感染率。在短暂的军医生涯里，巴拉尼推进了小脑和前庭功能的研究。然而没过多久，巴拉尼在普瑟米斯被俄军俘虏，被押至中亚的梅尔夫。战俘营条件恶劣，但是由于巴拉尼的医学声望，他的命运远比其他战俘幸运得多，他被命令给奥匈帝国的战俘和俄国的看守者提供医疗服务。后来，因治愈了当地市长及其家人的疾病，他成为了市长的座上宾。

1915 年，经过诺贝尔奖评委会投票，巴拉尼因“在前庭器官的生理学与病理学研究上的工作”获得诺贝尔生理学或医学奖。评委决定把 1914 年空缺的奖项颁给他。不过，获奖消息的电报传给巴拉尼时，他仍是一名 战俘。1916 年，瑞典的卡尔王子代表红十字会同俄军交涉，巴拉尼终于重获自由，领取了来之不易的诺贝尔奖，但获奖的喜悦并未持久。

遭遇排挤，远走他乡

巴拉尼获奖后，回到维也纳大学，但不久就被一些同事指控学术剽窃。巴拉尼沉默寡言、争强好胜，与同事相处并不融洽，可能是此事的原因之一。这场学术争端一时闹得满城风雨，负责评审诺贝尔奖的卡洛琳斯卡学院对此进行调查，驳回了大部分指控。瑞典一些同行也联名发文声援巴拉尼，维也纳的一家报社为此刊发过一幅漫画，标题是：“我能治好各种各样的耳病，唯独治不好同事们的耳聋。”

经过这次纠纷，不胜其烦的巴拉尼在维也纳大学已无立足之地。他不得不举家迁居瑞典，在乌普萨拉大学继续工作。此后，他成为乌普萨拉大学耳鼻喉科权威，创办了乌普萨拉大学附属医院的耳鼻喉科。1921 年，他首先报道了阵发性眩晕的病例。此外，他还研究过肌肉风湿病。

历经坎坷，发挥余热

年轻时，巴拉尼曾被弗洛伊德拒之门外。在获得诺贝尔奖的提名资格后，巴拉尼不计前嫌，4 次提名弗洛伊德为诺贝尔奖候选人。 巴拉尼认为，这样可以表达对弗洛伊德学术贡献的认可和尊重，同时引起人们对精神分析的重视。然而，他的提名始终未被采纳，弗洛伊德一生也未获得诺贝尔奖。

年老时，巴拉尼依然坎坷不断。他屡次遭受脑卒中的袭击，身体瘫痪，还要忍受丘脑痛的折磨，但他仍然坚持工作。1936 年 4 月 8 日，在即将迎来 60 岁生日的时候，他因一次致命的脑卒中而离开人世。

巴拉尼带有传奇色彩的人生在医学史上留下了足迹，人们没有遗忘他的贡献，至今巴拉尼的理论和发现仍被医生应用，奥地利、瑞典和匈牙利还曾发行过他的纪念邮票。